Topless-protest tegen Russische president Poetin

© Francois Lenoir / Reuters

De Oekraïense feministischeprotestgroep FEMEN, internationaal vermaard om zijn topless protestacties, demonstreerdeafgelopen vrijdag in Brussel tegen het bezoek van Poetin aan de Europesehoofdstad in het kader van de EU-Rusland-top. Volgens de actiegroep heeft nauwcontact met de ‘freaks’ uit het Kremlin desastreuse consequenties voor dedemocratie. Zie de website van FEMEN.

Tweeten

Russische winter: kokend water bij -41 graden

Tweeten

De nieuwe kalender van de Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot - Russian Airlines

Aeroflot, de grootste luchtvaartmaatschappij van Rusland, bestaat in 2013 negentig jaar.

Tweeten

Demonstreren voor vrijheid in Moskou

Tweeten

Ecologische ravage in Russisch poolcirkelgebied

Op circa 200 kilometer afstand van het Russische Moermansk ligt het plaatsje ‘Nikjel’, naar het gelijknamige scheikundige element (nikkel). Het stadje dankt zijn bestaan met name aan mijnbouw-metallurgisch bedrijf Petsjenganikel, eigendom van Norilsk Nikkel. Door de vervuilende en giftige uitstoot van de fabrieken van Petsjenganikel groeit er in een straal van enkele kilometers geen enkele vegetatie. 

Foto: Pavel Bojarinov (Павел Бояринов)

Foto: Pavel Bojarinov (Павел Бояринов)

View Larger Map Tweeten

Loekasjenko ontslaat hoofd KGB Vadim Zajtsjev

De Wit-Russische  president Aleksander Loekasjenko heeft het hoofd van de Wit-Russische geheime dienst, Vadim Zajtsjev,  aan de kant gezet. Een duidelijk signaal dat het rommelt binnen de muren van Loekasjenko’s belangrijkste repressieorgaan.

Zajtsjev stond sinds 2008 aan het hoofd van de KGB, zoals de geheime dienst in Wit-Rusland nog Sovjetgetrouw heet.  Zajtsjev,  in Sovjet-Moskou opgeleid als KGB’er, maakte carrière in de Wit-Russische grensbewaking.

Zajtsjev’s ontslag wordt in verband gebracht met de zelfmoord van KGB luitenant-kolonel Alexander Kazakov. Kazakov werd in oktober dood aangetroffen in een bos nabij zijn landhuis in Zjdanovitsji, een resort nabij Minsk. De KGB heeft steeds volgehouden dat het niet om zelfmoord ging.

Loekasjenko heeft een diepgaand ‘onafhankelijk’ onderzoek laten instellen naar de KGB. Zaitsjev blijft in ieder geval tot de afronding van dit onderzoek uit zijn functie ontheven.

Meer in de Russische krant Kommersant en via RossBusinessConsulting.

Tweeten

Kremlin stopt drie miljard roebel in Transnistrië

Wapenschild van Transnistrië. © Baranskyi Vyacheslav 

Drie miljard roebel (circa 74 miljoen euro) steekt de Russische overheid in de economische ontwikkeling van vrijstaat Transnistrië. Het Transnistrische parlement, de Opperste Sovjet, zal het geld gebruiken voor de hervorming van nutsbedrijven, renovatie van wegen en voor de modernisering van de massamedia, zo meldt de Russische krant Nezavisimaya Gazeta. Daarnaast wil de Opperste Sovjet de toegang van Transnistrische bedrijven tot de Russische markt verder bevorderen.

Het gebied kan zijn onafhankelijkheid handhaven dankzij het Russische 14e Leger, dat er nog steeds gelegerd is. De Russische vrijgevigheid is dan ook niet geheel belangeloos. De Russen zien Transnistrië als voorpost in het Westen.

Transnistrië is een langgerekt gebied in Zuidoost-Europa op de linkeroever van de Nistru (Roemeens) of Dnjestr (Russisch). Sinds 1991 ligt hier de Pridnestrovische Moldavische Republiek. Het is een de facto onafhankelijk ministaatje, dat echter alleen erkend wordt door enkele andere beperkt erkende landen. Internationaal geldt het dan ook nog steeds als onderdeel van Moldavië. Aan de oostkant grenst Transnistrië aan Oekraïne.

Op een bijeenkomst van de OVSE in 1999 in Istanbul heeft Rusland beloofd om zijn troepen zo snel mogelijk terug te trekken uit dit gebied. Tot op heden is dit niet gebeurd omdat Rusland met wantrouwen de aanwezigheid van Amerikaanse en NAVO-activiteiten volgt in voormalige Sovjetrepublieken en Roemenië sinds 1999.

View Larger Map Tweeten

Oekraïense verkiezingen vlekkeloos verlopen volgens Russische waarnemers...

Volgens Russische waarnemers zijn de Oekrainse verkiezingen keurig verlopen, zo meldt het Russische persbureau Interfax. De waarnemers spreken van ‘waardige verkiezingen’.

Waarnemers van de Organisation for security and co-operation in Europe (OSCE) trekken echter hele andere conclusies. Zo gebruikte president Janoekovitsj belastinggeld om zijn campagne te spekken en was de berichtgeving van nationale media eenzijdig. De OSCE spreekt van een ‘lack of level playing field” voor de deelnemers aan de verkiezingen. Ook het feit dat oppositieleidster Joelija Timosjenko, die in haar cel tot hongerstaking is overgegaan, zich niet kon kandideren voor de verkiezingen heeft volgens de OSCE afbreuk gedaan aan zuiverheid van deze verkiezingen.

Stembiljetten worden geteld in een stemlokaal in Kiev aan de Nationale Taras Sjevtsjenko Universiteit na de verkiezingen voor de Verchovna Rada (het Oekraïense parlement). © Алексей Куденко/РИА Новости

Tweeten

De toren van Tatlin gevisualiseerd in Petrograd

Takehiko Nagakura - De nooit gerealiseerde Tatlintoren

De Russische constructivist Vladimir Tatlin (1885 – 1953) verwierf faam met zijn indrukwekkende ontwerp voor de Derde Communistische Internationale (Comintern), in de volksmond de ‘ Tatlintoren’. Dit reusachtige stalen geraamte had na de Bolsjevistische revolutie van 1917 moeten verrijzen in het toenmalige Petrograd (het huidige Sint Petersburg) als het hoofdkantoor van de Comintern. De toren van Tatlin, die exemplarisch is voor het ultieme constructivisme, zou er nooit komen.
Takehiko Nagakura, een architect aan het MIT in de VS, visualiseerde met behulp van grafische computertechnologie nooit gebouwde monumenten tegen de achtergrond van de beoogde bouwlocaties. Zo ook voor de Tatlintoren in Sint Petersburg.

De Tatlintoren:

• De toren helt over met 23,5° (gelijk aan de kanteling van de aarde)
• Het stalen frame zou vier grote geometrische structuren herbergen. Een kubus zou dienen als congreszaal voor de Derde Internationale en zou gedurende een jaar één keer om zijn as draaien. Een piramide zou gedurende 30 dagen om zijn as draaien en het ambtelijk apparaat van de Comintern huisvesten. In een cilinder, die dagelijks om zijn as zou draaien, zou een krantenredactie worden ondergebracht.
• De toren moest 400 meter hoog worden (hoger dan de Eiffeltoren).  
• Op de top van de toren zou een projector worden aangebracht die socialistische boodschappen zou moeten projecteren op de wolken bij bewolkt weer. 

Tweeten

De Russische museumdames: fotografie van Andy Freeberg

Oud worden in Rusland is geen sinecure. Van een pensioen van gemiddeld 150 tot 250 euro per maand valt niet rond te komen. Spaartegoeden zijn tijdens de economische crisis van 1991, die gepaard ging met de val van de Sovjet-Unie, grotendeels verdwenen. Als er nog iets van die spaarcenten over was, dan is dit opgedroogd tijdens de Roebel-crisis in 1998. Bovendien had de huidige generatie ‘oudjes’ zich ingesteld op een staatspensioen op Sovjet-leest geschoeid. Op de nieuwe harde economische werkelijkheid hebben zij zich niet kunnen instellen.

Daarom tref je in Rusland een grote klasse ‘werkende bejaarden’.  Zo zijn veel ouderen actief als trambestuurder, als bewaker van metro-roltrappen en als zittende suppoost in musea.

Wie wel eens in Rusland een museum heeft bezocht kan het niet zijn ontgaan dat iedere expositiezaal van een museum wordt bevolkt door een oudere dame. Vaak ziet zij met trots toe op de stukken die onder haar toezicht vallen. Deze ‘dienstdoende dames’ (djezjoernaja’s in het Russisch) zijn vaak in voor een praatje, wat niet zelden het bezoek aan een museum een bijzondere wending kan geven door smakelijke anekdotes. Dikwijls aarzel ik om een zaal die me niet kan boeien snel af te werken. Dat voelt disrespectvol naar de dienstdoende dame. Met het gevolg dat ik dus soms een minuut een opgezette eekhoorn recht in de ogen kijk (en dan is een minuut lang).

De Amerikaanse fotografe Andy Freeberg heeft de bejaarde Russische museumsuppoosten gefotografeerd. Een voor zichzelf sprekend portret van Ruslands werkende ouderen. 

Foto: Andy Freeberg

Tweeten

De 'Wohnungbaumaschine' van Ernst Neufert

De Duitse architect Ernst Neufert (15 maart 1900–23 februari 1986) ontwikkelde in opdracht van Albert Speer voor Nazi-Duitsland de basis voor een geïndustrialiseerde woningbouw in de geest van Speers classicistische smaak. Dit resulteerde in de schets voor een Wohnungbaumaschine die in afzienbare tijd hele Plattenbau-wijken moest kunnen opleveren. Deze combinatie van gerationaliseerde bouwplanning en monumentalisme is ook karakteristiek voor de vroege jaren 50 van de DDR.

Neufert was een assistent van de fameuze grondlegger van het Bauhaus, Walter Gropius. 

Tweeten

Wit-Russische president Loekasjenko bedriegt zijn volk opnieuw

De Wit-Russische parlementsverkiezingen van afgelopen zondag zijn wederom frauduleus verlopen, zo laat de Organisation for security and co-operation in Europe (OSCE) weten. Hoewel de uitslag nog even op zich laat wachten, weten waarnemers te melden dat zij niet in de gelegenheid zijn gesteld om het tellen van de stemmen geloofwaardig te monitoren. Bovendien zitten veel politieke opponenten in de gevangenis of wordt de oppositie registratie voor de verkiezingen geweigerd vanwege hun vermeende 'politieke' strafblad.

Tweeten

Sovjetpulp: Bojarski en Reznikov vormden muzikaal kwartet met zonen-lief

Acteur en zanger Michail Bojarski (1949, Leningrad) en componist en zanger Viktor Reznikov (Leningrad 1952 - Sint Petersburg 1992) waren behalve goede vrienden ook de breinen achter het kwartet dat in 1986 de Sovjet-Unie in vervoering bracht met het nummer 'Dinosaurus' waarin hun zoontjes figureerden.   Met een stevige slok op, gevoel voor nostalgie en een goede portie inlevingsvermogen word je meegezogen naar de gezelligheid van de jaren 80.



Reznikov (links) en Bojarski (rechts)

      Tweeten

Creatieve straatnaambordjes in Omsk

Oude tv-schermen als straatnaambordjes in Omsk (foto: Ilya Kabanov). Tweeten

Kazan (Rusland)

Tweeten

Schilder Pierre Subleyras, 1699 - 1749

Tweeten

Geestelijk leider Russisch-orthodoxe kerk verdoezelt peperduur horloge

Persagentschap van de Patriarch

Patriarch Kirill, de geestelijk leider van de Russisch-orthodoxe kerk en groot voorstander van de recentelijk in verschillende Russische regio's aangenomen wet die ‘homopropaganda’ verbiedt, lijkt betrokken in een schijnheilige vertoning.

De Russisch-orthodoxe kerk wordt beschuldigd van het Photoshoppen van een foto op de website van patriarch Kirill. De kerk lijkt een horloge ter waarde van 30.000 dollar, dat prijkte aan de pols van de kerkleider, te hebben weggewerkt. Eerder had de kerkleider het bestaan van een dergelijk horloge ontkent. Als pleitbezorger van een ascetisch leven komt een horloge van 30.000 dollar de geestelijke niet zo goed van pas.

De Photoshoppers gingen echter niet secuur genoeg te werk, en vergaten de reflectie van het horloge in het tafelblad weg te werken. De kerk deed de fototrucage af als een "technische fout", en publiceert sindsdien een versie van de foto met horloge. Het Patriarchaat heeft gezworen de beeldmanipulatie te onderzoeken, en verklaarde dat "de schuldigen streng gestraft zullen worden".

Met deze manipulatie lijkt de kerk zijn onschuld te verliezen en niet anders te zijn dan de gemiddelde Russische gouvernementele institutie: vol van corruptie, vriendjespolitiek en het verdoezelen van scandaleuze praktijken.

Kirill komt aan in de Russische stad Samara

Tweeten

Moskou jaren 70

Tweeten

De schoonheid, ironie en de zelfkant van de porno-industrie in de jaren 80

De Amerikaanse kunstfotografe Barbara Nitke werkte vanaf 1982 gedurende twaalf jaar als fotografe op de sets van pornofilms. Het was een periode waarin de porno doorbrak en van een verborgen schunnige industrie tot een alomtegenwoordige business werd. De foto’s van Nitke laten naar eigen zeggen de tegenstellingen zien die inherent zijn aan de pornowereld: grote schoonheid, gekleurd door verdriet, afgewisseld met surrealistische gekkigheid.

Nitke: ‘Ik hield van die ironische momenten wanneer bijvoorbeeld midden in een orgie de scène moest worden stop gezet om een nieuwe film in de camera te zetten. Iedereen gaapte of keek op zijn horloge en hoopte dat deze keer wel iets fatsoenlijks voor de lunch was geregeld.’

Nitke wil een selectie van zeventig foto’s uitbrengen in een fotoboek onder de titel American Ecstasy. Via het financieringsplatform voor creatieve projecten, kickstarter.com, lukte het Nitke recentelijk om de benodigde 25 duizend dollar te verzamelen voor het opmaken, drukken en distribueren van haar boek. Het boek zal oktober 2012 uitkomen.

Met American Ecstasy brengt Nitke een ontroerend eerbetoon aan de opkomst van een controversiële sector die tegenwoordig in de greep is van maakbaarheid en geld en helaas steeds vaker doelwit is van uitbuiting en schandalen. 

Ron Jeremy in actie

Tweeten

Olga Preobrajenska ontroert Bibeb

Bibeb, pseudoniem van Elisabeth Maria Lampe-Soutberg (1914-2010), was een zeer gewaardeerd interviewerster die voor opinietijdschrift Vrij Nederland intieme en beeldende interviews maakte met vele groten der aarde. In haar gebundelde interviews ‘Bibeb in Parijs’ spreekt Bibeb onder andere met niemand minder dan Brigitte Bardot, Juliette Gréco, Simone Signoret en komt ze tot een ontroerend treffen met Olga Preobrajenska (1871-1962).   

Preobrajenska was een beroemd ballerina van het Russisch keizerlijk ballet, dat tegenwoordig beter bekend is als het Mariinksi ballet (of onder de Sovjetnaam ‘Kirov ballet’). Na haar carrière als ballerina legde Preobrajenska haar volledige ziel en zaligheid in het opleiden van nieuwe generaties ballerina’s als balletlerares in Parijs. Velen van haar pupillen groeiden uit tot sterren, waaronder de vertederende prima ‘baby’ ballerina Irina Baronova die vele harten wist te stelen als danseres bij het fameuze balletgezelschap Ballet Russes de Monte Carlo.

Wanneer Bibeb in 1958 Preobrajenska opzoekt in Parijs, geeft de 88-jarige Olga nog vier uur per dag dansles bij Studio Wacker, destijds het Mekka voor dansprofessionals. Bibeb beschrijft minutieus, met groot gevoel voor emotie en dramatiek, de ogenschijnlijk ietwat nukkige hoogbejaarde vakvrouw wier souplesse en hartstocht met het verstrijken der jaren er niet minder op zijn geworden. Bibeb slaagt er niet in Preobrajenska echt te spreken te krijgen: het blijft bij een kopje koffie waarbij Olga zwijgend de aanwezigheid van Bibeb aanvaardt. Wanneer Bibeb het heilloze van deze situatie inziet en besluit te vertrekken, knikt Olga warm en beminnend. Het is maar goed dat Olga, ‘de vrouw met de twintig kanaries’, heeft gezwegen: het portret van Bibeb is er beeldschoon van geworden, getuige bijvoorbeeld het volgende citaat waarin jong en oud versmelten tegen een achtergrond van krakend parket en een ontstemde piano.

“Ze draait zich om en danst de passen voor in de richting van de spiegel. Het kleintje, die met de vlechten en de paardestaart, de blonde en de grote volgen.

Dit is iets wat ik niet meer vergeet. Dit heeft het fantastische en gruwelijke van het leven. De kleine vrouw met de gedeukte rug en borst, aan het hoofd van deze jonge gratiën dansend naar de vette verduimelde spiegel, begeleid door de versleten piano.” 

Foto: Ed van der Elsken - Preobrajenska met een leerling

Tweeten

Intiem onderonsje in de Rusissche Doema

© Vladimir Fedorenko / RIA Novosti

Leden van de Cultuurcommissie, Stanislav Govoroechin (regisseur), Maria Maksakova-Igenberg (operazangeres) en Jozef Kobzon (heroïsch zanger), tijdens een vergadering in de Staatsdoema, het Russische lagerhuis. Tweeten

De Russische inzending voor het Eurovisiesongfestival 2012 is bekend….en dat valt niet mee.

De inzending bestaat uit zes oma’s uit het dorpje Buranovskiye, gelegen in de autonome republiek Oedmoertië in de Russische Federatie. De oudjes verklaren in een interview met de Russische nieuwssite Vesti dat zij maar een doel met hun optredens voor ogen hebben: het inzamelen van geld voor de bouw van een kerk in hun dorpje. Eurovision 2012 belooft weer veel spektakel te brengen.

  

Tweeten

Hoe één leider een schijnoppositie vermorzelt

Het is half twee ’s nachts, Moskou, plaatselijke tijd. Poetin behaalt een enorme overwinning onder toeziend oog van honderden webcams en een argwanend Westen.Poetin laat de communist Zjoeganov zoals verwacht op grote afstand. Het blijft een vreemd plaatje voor Nederlandse begrippen: hoe één leider een schijnoppositie vermorzelt. 

Still van staatszender 'Rusland24' 

Tweeten

Zinderende architectuur: fictions

De Belgische kunstenaar Philip Dujardin fotografeert gebouwen en construeert uit die werkelijkheid nieuwe fictieve bouwwerken. Dujardin presenteert deze reeks creaturen onder de noemer fictions.   

Tweeten

Instituut voor robotica en cybernetica in Leningrad en in St. Petersburg

In een prachtige Taschen-uitgave verzamelde fotograaf Frédéric Chaubin de veelal betonnen en overdonderende wereld van de Sovjet-architectuur (CCCP, Cosmic Communist Constructions Photographed). Met zijn verzameling toont Chaubin aan dat deze ‘landschappelijke monsters’ met hun vaak zware maar ook baanbrekende ontwerpen, kunnen ontroeren. Het zijn de onuitwisbare, vaak mistroostige, sedimenten van een tijd die niet meer is.

Eén van die bouwwerken is het Instituut voor robotica en cybernetica in St. Petersburg. Chaubin fotografeerde dit opzienbarende bouwwerk in 1987, nog voor de val van de Sovjet-Unie. Wanneer ik op bezoek ben bij mijn Petersburgse vriendin, dan tast ik regelmatig de horizon af vanaf het balkon op de 23e verdieping van een flat in een buitenwijk van de stad. Telkens valt mijn oog op de puntige toren van het instituut voor cybernetica. Na het zien van Chaubin’s foto moest ik poolshoogte nemen, alleen dan niet in het Leningrad van toen, maar in het St. Petersburg van nu.

Het gebouw heeft een holle structuur en wordt gebruikt om de weerstand van vallende objecten te testen. Een mobiel plateau doet dienst als accelerator (F. Chaubin). 

De foto van Chaubin, 1987, Leningrad

Foto van Plenzdorf, 2012, St. Petersburg

Foto van Plenzdorf, 2012, St. Petersburg

Foto van de website van het instituut.

Fotoboek CCCP, Cosmic Communist 

Constructions Photographed - 

Frédéric Chaubin (Taschen)

Tweeten

Facebook en de grote getallen

Tweeten

Hete carwash op Russiche streak-zender 'Peper'

Logo van tv-kanaal ‘Peper’

Oktober 2011 werd in Rusland het tv-kanaal Pjerets (Ru: Перец, vert. Peper) in de ether geslingerd. Het kanaal heeft een hoog ‘blote-tieten-gehalte’ en geeft de Russische jongeren de kans zich te laven aan een dagelijkse portie fijnzinnigheid. Het programma Garjatsjaja Avtomoika (Ru: Горячая автомойка, vert. Hete Carwash) illustreert op schone wijze hoe Rusland met rasse schreden het dagelijkse aanbod van erotiek en pulp op de Westerse buis inhaalt en voorbij schiet.

Met schuddende billen, natte truitjes en naaldhaken gaan krolse dames met doorsopte sponzen sportauto’s te lijf. De mannelijke eigenaar van de auto beziet deze schoonmaakbeurt zichtbaar bewogen vanachter het stuur. Het concept van Hete Carwash in een notendop.

Het programma ging 31 december jl. van start en wordt gepresenteerd door de in Rusland bekende rapper Bogdan Titomir. Op een Segway snelt hij door de studio waarbij hij niet veel verder komt dan kreten als ‘oei joei joei’, ‘ahaaah’ en ‘garjatsji popki!’ (vert. hete konten). Zodra de sportwagens weer glanzen van genot kan de Russische kijker weer zonder zorgen naar bed. En, morgen zijn er natuurlijk weer nieuwe vieze auto’s die vragen om gewassen te worden. Laat dat maar aan Titomir en consorten over.

Hete Carwash, een van de vele voorbeelden van de versnelde vererotisering in Rusland.

Lees ook over de Oekraïense Coolbaba!

Presentator van Hete Carwash, Bogdan Titomir.

Tweeten

’s Werelds langste woonhuis in Wolgograd

's Werelds langste woonhuis in Wolgograd 

© Дмитрий Рогулин/ИТАР-ТАСС

Cartografen hebben ontdekt dat 's werelds langste woonhuis in Wolgograd staat, althans, zo weet de Russische staatskrant Rossiskaja Gazeta vorige week te melden.

Het pand (gebouwd in de periode 1975-1979)  met een lengte van 1142 meter is gelegen in het district Spartanovka en herbergt ruim 1400 appartmenten. Het gebouw kwam onder de aandacht van de cartografen nadat een bewoner van het huis op basis van een satellietfoto met een speciaal computerprogramma de lengte van het huis had bepaald. Het resultaat publiceerde hij op een populair webforum van de stad.

Wooncomplexen van een dergelijke omvang werden in het Sovjet-tijdperk om economische redenen gebouwd. Eén groot huis, één verwarmings-unit, één pomp etc. Het devies was destijds: veel bouwen in minimaal tijdsbestek, tegen minimale kosten. Bovendien werden grote blokken en grote binnenplaatsen als modieus en vooruitstrevend beschouwd.

Tot nu toe werd het Karl Marx hof in de Weense wijk Heiligenstadt als langste gebouw ter wereld beschouwd. Het markante gebouw uit de periode 1927-1930 heeft een lengte van circa 1100 meter.

Karl Marx hof in de Weense wijk Heiligenstadt 

Tweeten