Demonstreren voor vrijheid in Moskou

Tweeten

Ecologische ravage in Russisch poolcirkelgebied

Op circa 200 kilometer afstand van het Russische Moermansk ligt het plaatsje ‘Nikjel’, naar het gelijknamige scheikundige element (nikkel). Het stadje dankt zijn bestaan met name aan mijnbouw-metallurgisch bedrijf Petsjenganikel, eigendom van Norilsk Nikkel. Door de vervuilende en giftige uitstoot van de fabrieken van Petsjenganikel groeit er in een straal van enkele kilometers geen enkele vegetatie. 

Foto: Pavel Bojarinov (Павел Бояринов)

Foto: Pavel Bojarinov (Павел Бояринов)

View Larger Map Tweeten

Loekasjenko ontslaat hoofd KGB Vadim Zajtsjev

De Wit-Russische  president Aleksander Loekasjenko heeft het hoofd van de Wit-Russische geheime dienst, Vadim Zajtsjev,  aan de kant gezet. Een duidelijk signaal dat het rommelt binnen de muren van Loekasjenko’s belangrijkste repressieorgaan.

Zajtsjev stond sinds 2008 aan het hoofd van de KGB, zoals de geheime dienst in Wit-Rusland nog Sovjetgetrouw heet.  Zajtsjev,  in Sovjet-Moskou opgeleid als KGB’er, maakte carrière in de Wit-Russische grensbewaking.

Zajtsjev’s ontslag wordt in verband gebracht met de zelfmoord van KGB luitenant-kolonel Alexander Kazakov. Kazakov werd in oktober dood aangetroffen in een bos nabij zijn landhuis in Zjdanovitsji, een resort nabij Minsk. De KGB heeft steeds volgehouden dat het niet om zelfmoord ging.

Loekasjenko heeft een diepgaand ‘onafhankelijk’ onderzoek laten instellen naar de KGB. Zaitsjev blijft in ieder geval tot de afronding van dit onderzoek uit zijn functie ontheven.

Meer in de Russische krant Kommersant en via RossBusinessConsulting.

Tweeten

Kremlin stopt drie miljard roebel in Transnistrië

Wapenschild van Transnistrië. © Baranskyi Vyacheslav 

Drie miljard roebel (circa 74 miljoen euro) steekt de Russische overheid in de economische ontwikkeling van vrijstaat Transnistrië. Het Transnistrische parlement, de Opperste Sovjet, zal het geld gebruiken voor de hervorming van nutsbedrijven, renovatie van wegen en voor de modernisering van de massamedia, zo meldt de Russische krant Nezavisimaya Gazeta. Daarnaast wil de Opperste Sovjet de toegang van Transnistrische bedrijven tot de Russische markt verder bevorderen.

Het gebied kan zijn onafhankelijkheid handhaven dankzij het Russische 14e Leger, dat er nog steeds gelegerd is. De Russische vrijgevigheid is dan ook niet geheel belangeloos. De Russen zien Transnistrië als voorpost in het Westen.

Transnistrië is een langgerekt gebied in Zuidoost-Europa op de linkeroever van de Nistru (Roemeens) of Dnjestr (Russisch). Sinds 1991 ligt hier de Pridnestrovische Moldavische Republiek. Het is een de facto onafhankelijk ministaatje, dat echter alleen erkend wordt door enkele andere beperkt erkende landen. Internationaal geldt het dan ook nog steeds als onderdeel van Moldavië. Aan de oostkant grenst Transnistrië aan Oekraïne.

Op een bijeenkomst van de OVSE in 1999 in Istanbul heeft Rusland beloofd om zijn troepen zo snel mogelijk terug te trekken uit dit gebied. Tot op heden is dit niet gebeurd omdat Rusland met wantrouwen de aanwezigheid van Amerikaanse en NAVO-activiteiten volgt in voormalige Sovjetrepublieken en Roemenië sinds 1999.

View Larger Map Tweeten

Oekraïense verkiezingen vlekkeloos verlopen volgens Russische waarnemers...

Volgens Russische waarnemers zijn de Oekrainse verkiezingen keurig verlopen, zo meldt het Russische persbureau Interfax. De waarnemers spreken van ‘waardige verkiezingen’.

Waarnemers van de Organisation for security and co-operation in Europe (OSCE) trekken echter hele andere conclusies. Zo gebruikte president Janoekovitsj belastinggeld om zijn campagne te spekken en was de berichtgeving van nationale media eenzijdig. De OSCE spreekt van een ‘lack of level playing field” voor de deelnemers aan de verkiezingen. Ook het feit dat oppositieleidster Joelija Timosjenko, die in haar cel tot hongerstaking is overgegaan, zich niet kon kandideren voor de verkiezingen heeft volgens de OSCE afbreuk gedaan aan zuiverheid van deze verkiezingen.

Stembiljetten worden geteld in een stemlokaal in Kiev aan de Nationale Taras Sjevtsjenko Universiteit na de verkiezingen voor de Verchovna Rada (het Oekraïense parlement). © Алексей Куденко/РИА Новости

Tweeten

De toren van Tatlin gevisualiseerd in Petrograd

Takehiko Nagakura - De nooit gerealiseerde Tatlintoren

De Russische constructivist Vladimir Tatlin (1885 – 1953) verwierf faam met zijn indrukwekkende ontwerp voor de Derde Communistische Internationale (Comintern), in de volksmond de ‘ Tatlintoren’. Dit reusachtige stalen geraamte had na de Bolsjevistische revolutie van 1917 moeten verrijzen in het toenmalige Petrograd (het huidige Sint Petersburg) als het hoofdkantoor van de Comintern. De toren van Tatlin, die exemplarisch is voor het ultieme constructivisme, zou er nooit komen.
Takehiko Nagakura, een architect aan het MIT in de VS, visualiseerde met behulp van grafische computertechnologie nooit gebouwde monumenten tegen de achtergrond van de beoogde bouwlocaties. Zo ook voor de Tatlintoren in Sint Petersburg.

De Tatlintoren:

• De toren helt over met 23,5° (gelijk aan de kanteling van de aarde)
• Het stalen frame zou vier grote geometrische structuren herbergen. Een kubus zou dienen als congreszaal voor de Derde Internationale en zou gedurende een jaar één keer om zijn as draaien. Een piramide zou gedurende 30 dagen om zijn as draaien en het ambtelijk apparaat van de Comintern huisvesten. In een cilinder, die dagelijks om zijn as zou draaien, zou een krantenredactie worden ondergebracht.
• De toren moest 400 meter hoog worden (hoger dan de Eiffeltoren).  
• Op de top van de toren zou een projector worden aangebracht die socialistische boodschappen zou moeten projecteren op de wolken bij bewolkt weer. 

Tweeten

De Russische museumdames: fotografie van Andy Freeberg

Oud worden in Rusland is geen sinecure. Van een pensioen van gemiddeld 150 tot 250 euro per maand valt niet rond te komen. Spaartegoeden zijn tijdens de economische crisis van 1991, die gepaard ging met de val van de Sovjet-Unie, grotendeels verdwenen. Als er nog iets van die spaarcenten over was, dan is dit opgedroogd tijdens de Roebel-crisis in 1998. Bovendien had de huidige generatie ‘oudjes’ zich ingesteld op een staatspensioen op Sovjet-leest geschoeid. Op de nieuwe harde economische werkelijkheid hebben zij zich niet kunnen instellen.

Daarom tref je in Rusland een grote klasse ‘werkende bejaarden’.  Zo zijn veel ouderen actief als trambestuurder, als bewaker van metro-roltrappen en als zittende suppoost in musea.

Wie wel eens in Rusland een museum heeft bezocht kan het niet zijn ontgaan dat iedere expositiezaal van een museum wordt bevolkt door een oudere dame. Vaak ziet zij met trots toe op de stukken die onder haar toezicht vallen. Deze ‘dienstdoende dames’ (djezjoernaja’s in het Russisch) zijn vaak in voor een praatje, wat niet zelden het bezoek aan een museum een bijzondere wending kan geven door smakelijke anekdotes. Dikwijls aarzel ik om een zaal die me niet kan boeien snel af te werken. Dat voelt disrespectvol naar de dienstdoende dame. Met het gevolg dat ik dus soms een minuut een opgezette eekhoorn recht in de ogen kijk (en dan is een minuut lang).

De Amerikaanse fotografe Andy Freeberg heeft de bejaarde Russische museumsuppoosten gefotografeerd. Een voor zichzelf sprekend portret van Ruslands werkende ouderen. 

Foto: Andy Freeberg

Tweeten

De 'Wohnungbaumaschine' van Ernst Neufert

De Duitse architect Ernst Neufert (15 maart 1900–23 februari 1986) ontwikkelde in opdracht van Albert Speer voor Nazi-Duitsland de basis voor een geïndustrialiseerde woningbouw in de geest van Speers classicistische smaak. Dit resulteerde in de schets voor een Wohnungbaumaschine die in afzienbare tijd hele Plattenbau-wijken moest kunnen opleveren. Deze combinatie van gerationaliseerde bouwplanning en monumentalisme is ook karakteristiek voor de vroege jaren 50 van de DDR.

Neufert was een assistent van de fameuze grondlegger van het Bauhaus, Walter Gropius. 

Tweeten

Wit-Russische president Loekasjenko bedriegt zijn volk opnieuw

De Wit-Russische parlementsverkiezingen van afgelopen zondag zijn wederom frauduleus verlopen, zo laat de Organisation for security and co-operation in Europe (OSCE) weten. Hoewel de uitslag nog even op zich laat wachten, weten waarnemers te melden dat zij niet in de gelegenheid zijn gesteld om het tellen van de stemmen geloofwaardig te monitoren. Bovendien zitten veel politieke opponenten in de gevangenis of wordt de oppositie registratie voor de verkiezingen geweigerd vanwege hun vermeende 'politieke' strafblad.

Tweeten

Sovjetpulp: Bojarski en Reznikov vormden muzikaal kwartet met zonen-lief

Acteur en zanger Michail Bojarski (1949, Leningrad) en componist en zanger Viktor Reznikov (Leningrad 1952 - Sint Petersburg 1992) waren behalve goede vrienden ook de breinen achter het kwartet dat in 1986 de Sovjet-Unie in vervoering bracht met het nummer 'Dinosaurus' waarin hun zoontjes figureerden.   Met een stevige slok op, gevoel voor nostalgie en een goede portie inlevingsvermogen word je meegezogen naar de gezelligheid van de jaren 80.



Reznikov (links) en Bojarski (rechts)

      Tweeten