De 'Wohnungbaumaschine' van Ernst Neufert

De Duitse architect Ernst Neufert (15 maart 1900–23 februari 1986) ontwikkelde in opdracht van Albert Speer voor Nazi-Duitsland de basis voor een geïndustrialiseerde woningbouw in de geest van Speers classicistische smaak. Dit resulteerde in de schets voor een Wohnungbaumaschine die in afzienbare tijd hele Plattenbau-wijken moest kunnen opleveren. Deze combinatie van gerationaliseerde bouwplanning en monumentalisme is ook karakteristiek voor de vroege jaren 50 van de DDR.

Neufert was een assistent van de fameuze grondlegger van het Bauhaus, Walter Gropius. 

Tweeten

Wit-Russische president Loekasjenko bedriegt zijn volk opnieuw

De Wit-Russische parlementsverkiezingen van afgelopen zondag zijn wederom frauduleus verlopen, zo laat de Organisation for security and co-operation in Europe (OSCE) weten. Hoewel de uitslag nog even op zich laat wachten, weten waarnemers te melden dat zij niet in de gelegenheid zijn gesteld om het tellen van de stemmen geloofwaardig te monitoren. Bovendien zitten veel politieke opponenten in de gevangenis of wordt de oppositie registratie voor de verkiezingen geweigerd vanwege hun vermeende 'politieke' strafblad.

Tweeten

Sovjetpulp: Bojarski en Reznikov vormden muzikaal kwartet met zonen-lief

Acteur en zanger Michail Bojarski (1949, Leningrad) en componist en zanger Viktor Reznikov (Leningrad 1952 - Sint Petersburg 1992) waren behalve goede vrienden ook de breinen achter het kwartet dat in 1986 de Sovjet-Unie in vervoering bracht met het nummer 'Dinosaurus' waarin hun zoontjes figureerden.   Met een stevige slok op, gevoel voor nostalgie en een goede portie inlevingsvermogen word je meegezogen naar de gezelligheid van de jaren 80.



Reznikov (links) en Bojarski (rechts)

      Tweeten

Creatieve straatnaambordjes in Omsk

Oude tv-schermen als straatnaambordjes in Omsk (foto: Ilya Kabanov). Tweeten

Kazan (Rusland)

Tweeten

Schilder Pierre Subleyras, 1699 - 1749

Tweeten

Geestelijk leider Russisch-orthodoxe kerk verdoezelt peperduur horloge

Persagentschap van de Patriarch

Patriarch Kirill, de geestelijk leider van de Russisch-orthodoxe kerk en groot voorstander van de recentelijk in verschillende Russische regio's aangenomen wet die ‘homopropaganda’ verbiedt, lijkt betrokken in een schijnheilige vertoning.

De Russisch-orthodoxe kerk wordt beschuldigd van het Photoshoppen van een foto op de website van patriarch Kirill. De kerk lijkt een horloge ter waarde van 30.000 dollar, dat prijkte aan de pols van de kerkleider, te hebben weggewerkt. Eerder had de kerkleider het bestaan van een dergelijk horloge ontkent. Als pleitbezorger van een ascetisch leven komt een horloge van 30.000 dollar de geestelijke niet zo goed van pas.

De Photoshoppers gingen echter niet secuur genoeg te werk, en vergaten de reflectie van het horloge in het tafelblad weg te werken. De kerk deed de fototrucage af als een "technische fout", en publiceert sindsdien een versie van de foto met horloge. Het Patriarchaat heeft gezworen de beeldmanipulatie te onderzoeken, en verklaarde dat "de schuldigen streng gestraft zullen worden".

Met deze manipulatie lijkt de kerk zijn onschuld te verliezen en niet anders te zijn dan de gemiddelde Russische gouvernementele institutie: vol van corruptie, vriendjespolitiek en het verdoezelen van scandaleuze praktijken.

Kirill komt aan in de Russische stad Samara

Tweeten

Moskou jaren 70

Tweeten

De schoonheid, ironie en de zelfkant van de porno-industrie in de jaren 80

De Amerikaanse kunstfotografe Barbara Nitke werkte vanaf 1982 gedurende twaalf jaar als fotografe op de sets van pornofilms. Het was een periode waarin de porno doorbrak en van een verborgen schunnige industrie tot een alomtegenwoordige business werd. De foto’s van Nitke laten naar eigen zeggen de tegenstellingen zien die inherent zijn aan de pornowereld: grote schoonheid, gekleurd door verdriet, afgewisseld met surrealistische gekkigheid.

Nitke: ‘Ik hield van die ironische momenten wanneer bijvoorbeeld midden in een orgie de scène moest worden stop gezet om een nieuwe film in de camera te zetten. Iedereen gaapte of keek op zijn horloge en hoopte dat deze keer wel iets fatsoenlijks voor de lunch was geregeld.’

Nitke wil een selectie van zeventig foto’s uitbrengen in een fotoboek onder de titel American Ecstasy. Via het financieringsplatform voor creatieve projecten, kickstarter.com, lukte het Nitke recentelijk om de benodigde 25 duizend dollar te verzamelen voor het opmaken, drukken en distribueren van haar boek. Het boek zal oktober 2012 uitkomen.

Met American Ecstasy brengt Nitke een ontroerend eerbetoon aan de opkomst van een controversiële sector die tegenwoordig in de greep is van maakbaarheid en geld en helaas steeds vaker doelwit is van uitbuiting en schandalen. 

Ron Jeremy in actie

Tweeten

Olga Preobrajenska ontroert Bibeb

Bibeb, pseudoniem van Elisabeth Maria Lampe-Soutberg (1914-2010), was een zeer gewaardeerd interviewerster die voor opinietijdschrift Vrij Nederland intieme en beeldende interviews maakte met vele groten der aarde. In haar gebundelde interviews ‘Bibeb in Parijs’ spreekt Bibeb onder andere met niemand minder dan Brigitte Bardot, Juliette Gréco, Simone Signoret en komt ze tot een ontroerend treffen met Olga Preobrajenska (1871-1962).   

Preobrajenska was een beroemd ballerina van het Russisch keizerlijk ballet, dat tegenwoordig beter bekend is als het Mariinksi ballet (of onder de Sovjetnaam ‘Kirov ballet’). Na haar carrière als ballerina legde Preobrajenska haar volledige ziel en zaligheid in het opleiden van nieuwe generaties ballerina’s als balletlerares in Parijs. Velen van haar pupillen groeiden uit tot sterren, waaronder de vertederende prima ‘baby’ ballerina Irina Baronova die vele harten wist te stelen als danseres bij het fameuze balletgezelschap Ballet Russes de Monte Carlo.

Wanneer Bibeb in 1958 Preobrajenska opzoekt in Parijs, geeft de 88-jarige Olga nog vier uur per dag dansles bij Studio Wacker, destijds het Mekka voor dansprofessionals. Bibeb beschrijft minutieus, met groot gevoel voor emotie en dramatiek, de ogenschijnlijk ietwat nukkige hoogbejaarde vakvrouw wier souplesse en hartstocht met het verstrijken der jaren er niet minder op zijn geworden. Bibeb slaagt er niet in Preobrajenska echt te spreken te krijgen: het blijft bij een kopje koffie waarbij Olga zwijgend de aanwezigheid van Bibeb aanvaardt. Wanneer Bibeb het heilloze van deze situatie inziet en besluit te vertrekken, knikt Olga warm en beminnend. Het is maar goed dat Olga, ‘de vrouw met de twintig kanaries’, heeft gezwegen: het portret van Bibeb is er beeldschoon van geworden, getuige bijvoorbeeld het volgende citaat waarin jong en oud versmelten tegen een achtergrond van krakend parket en een ontstemde piano.

“Ze draait zich om en danst de passen voor in de richting van de spiegel. Het kleintje, die met de vlechten en de paardestaart, de blonde en de grote volgen.

Dit is iets wat ik niet meer vergeet. Dit heeft het fantastische en gruwelijke van het leven. De kleine vrouw met de gedeukte rug en borst, aan het hoofd van deze jonge gratiën dansend naar de vette verduimelde spiegel, begeleid door de versleten piano.” 

Foto: Ed van der Elsken - Preobrajenska met een leerling

Tweeten